Il professor Abraham (Avi) Loeb dell’Università di Harvard ritiene che 1I/2017 U1 ‘Oumuamua, un oggetto a forma di sigaro in rapido movimento, di origine extrasolare, scoperto vicino alla Terra nell’ottobre 2017, era molto probabilmente ‘un pezzo di tecnologia avanzata creata da una lontana civiltà aliena‘.
‘Oumuamua è stato scoperto dal telescopio Pan-STARRS 1 dell’Università delle Hawaii il 19 ottobre 2017, oltre un mese dopo aver superato il suo punto più vicino al Sole.
“Molto prima che sapessimo della sua esistenza, l’oggetto viaggiava verso di noi dalla direzione di Vega, una stella a soli 25 anni luce di distanza”, scrive il professor Loeb nel suo nuovo libro, “Extraterrestrial: The First Sign of Intelligent Life beyond Earth”.
“Ha intercettato il piano orbitale, all’interno del quale tutti i pianeti del nostro Sistema Solare ruotano intorno al Sole, il 6 settembre 2017. Ma la traiettoria iperbolica estrema dell’oggetto garantiva che avrebbe solo visitato, non vi sarebbe rimasto”.
“Il 9 settembre 2017 il visitatore ha raggiunto il suo perielio, il punto in cui la sua traiettoria lo ha portato più vicino al Sole”.
“Da allora, ha cominciato a uscire dal Sistema Solare; la sua velocità – rispetto alla nostra stella, si muoveva a circa 94.800 km all’ora – ha più che assicurato la sua fuga dalla gravità dei Sole. Attraversò la distanza orbitale di Venere dal Sole intorno al 29 settembre e quella della Terra intorno al 7 ottobre, muovendosi rapidamente verso la costellazione di Pegaso e l’oscurità dello spazio profondo”.
Le successive osservazioni dettagliate condotte da diversi telescopi spaziali e terrestri hanno rilevato la luce solare riflessa dalla superficie di ‘Oumuamua.
Grandi variazioni nella sua luminosità suggerivano che l’oggetto interstellare è molto allungato e fino a 275 m nella sua dimensione più lunga.
L’oggetto ha anche sperimentato una piccola ma persistente accelerazione che non poteva essere spiegata semplicemente dall’attrazione gravitazionale del Sole.
“Non appena l’osservatorio delle Hawaii ha annunciato la sua scoperta, e anche mentre ‘Oumuamua stava fuggendo verso il sistema solare esterno, gli astronomi di tutto il mondo hanno puntato una varietà di telescopi su di esso. La comunità scientifica era, per usare un eufemismo, curiosa”, scrive il professor Loeb nel libro.
“Una domanda urgente era: Che aspetto aveva ‘Oumuamua? Non avevamo, e non abbiamo, una fotografia nitida dell’oggetto su cui fare affidamento. Ma abbiamo i dati di tutti quei telescopi che sono stati dedicati per circa 11 giorni a raccogliere tutto ciò che potevano”.
“E una volta che abbiamo fatto addestrare i nostri telescopi su ‘Oumuamua, abbiamo cercato un po’ di informazioni in particolare: come ‘Oumuamua rifletteva la luce del sole”.
“Per gli astrofisici, un oggetto che cambia luminosità fornisce indizi inestimabili sulla sua forma. Nel caso di ‘Oumuamua, la luminosità dell’oggetto variava di dieci volte ogni otto ore, che abbiamo dedotto essere il tempo necessario per completare una rotazione completa”, aggiunge.
“Questa drammatica variabilità nella sua luminosità ci ha detto che ‘la forma di Oumuamua era estrema, o almeno da cinque a dieci volte più lunga di quanto fosse larga’.
“A queste dimensioni, abbiamo aggiunto ulteriori prove sulle dimensioni di ‘Oumuamua’. L’oggetto, potremmo dire con certezza, era relativamente piccolo”.
il professor Loeb dimostra che ‘Oumuamua non è né una cometa né un asteroide.
Dice che c’è una sola spiegazione possibile: l’oggetto è un pezzo di tecnologia avanzata creato da una civiltà aliena lontana.
“La nostra civiltà ha inviato cinque oggetti creati dall’uomo nello spazio interstellare: Voyager 1 e Voyager 2, Pioneer 10 e Pioneer 11, e New Horizons”, scrive.
“Questo fatto da solo è indicativo del nostro illimitato potenziale di avventurarci lontano”. Così come il comportamento dei nostri antenati più lontani”.
“E se altre civiltà si fossero sviluppate là fuori tra le stelle, non avrebbero sentito la stessa voglia di esplorare, di avventurarsi oltre gli orizzonti familiari alla ricerca del nuovo? A giudicare dal comportamento umano, non sarebbe per nulla sorprendente”.
La Macchina del Tempo 
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