Ricostruzione in vita di hybodontiform shark Strophodus rebecae.
I paleontologi giapponesi hanno descritto una nuova specie di pesce cartilagineo simile a uno squalo sulla base dei denti fossilizzati della formazione Momonoki del tardo Triassico.
Chiamata Parvodus ominechonensis, la specie di squalo appena identificata è vissuta nel Tardo Triassico, tra 237 e 227 milioni di anni fa.
Appartiene a Parvodus, un piccolo genere di squali ibodontiformi estinti conosciuti nell’era mesozoica.
“Hybodontiformes è un clade estinto di squali generalmente considerato il clade gemello di Neoselachii (cioè le razze e gli squali moderni) all’interno del clade condrichiano Euselachia”, hanno dichiarato il dottor Benjamin T. Breeden III del National Museum of Nature and Science di Tsukuba e i suoi colleghi.
“I primi fossili inequivocabili del corpo degli ibodontiformi risalgono al Mississippiano, ma i denti isolati estendono le prime testimonianze del gruppo al tardo Devoniano”.
“I fossili di hybodontiformi sono noti principalmente da strati costieri e lagunari per tutto il tardo Paleozoico, suggerendo che la paleoecologia ancestrale del clade fossero mari poco profondi”.
“Tuttavia, alcuni ibodontiformi sembrano essere diventati eurialini all’inizio dell’evoluzione del clade e, a partire dal Mississippiano, gli ibodontiformi hanno ripetutamente invaso ambienti d’acqua dolce”.
“Gli hybodontiformi sono stati gli squali più abbondanti negli assemblaggi di vertebrati marini e non marini per tutto il primo Mesozoico, riducendo la loro diversità dopo il primo Giurassico fino all’estinzione del clade alla fine del Cretaceo o quasi”.
I denti fossili di Parvodus ominechonensis. Barre di scala – 0,5 mm.
Diversi denti isolati di Parvodus ominechonensis sono stati raccolti dalla Formazione Momonoki, non marina, nella città di Omine-cho (romanizzata Ominecho) a Mine occidentale, Yamaguchi, Giappone.
“In Giappone sono noti diversi ibodontiformi del Triassico, ma tra questi Parvodus ominechonensis è l’unica specie conosciuta da depositi non marini e la prima segnalazione della famiglia Lonchidiidae”, hanno dichiarato i paleontologi.
Secondo lo studio, Parvodus ominechonensis colma una lacuna nella documentazione stratigrafica di Parvodus tra le presenze negli strati del Triassico medio e del Giurassico medio.
“Il record triassico globale di Parvodus comprende Parvodus huizodus dall’Olenekiano della Cina, Parvodus sp. dall’Anisiano della Cina e Parvodus ominechonensis dal Carniano del Giappone, di cui Parvodus ominechonensis e Parvodus huizodus sono noti da depositi non marini”, hanno detto gli autori.
“Dopo il Triassico, Parvodus è conosciuto in strati marini e non marini in tutta la Laurasia e in Sud America, fino alla sua estinzione durante il primo Cretaceo”.
“Ciò suggerisce che Parvodus potrebbe essersi originato in habitat d’acqua dolce nella regione della Cina meridionale di Pangea dopo l’estinzione di massa della fine del Permiano e che si sia diversificato durante il Triassico nell’attuale Asia orientale prima di raggiungere una distribuzione globale più tardi nel Mesozoico”.
La scoperta del Parvodus ominechonensis è riportata in un articolo del Journal of Vertebrate Paleontology.
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