I crateri da impatto sono molto comuni sulla superficie di Marte e di qualsiasi altro corpo planetario privo di un’atmosfera significativa (ad esempio, la Luna). In assenza di un’atmosfera spessa e di processi geologici attivi, e se la superficie è molto antica e non è stata alterata da qualcosa come le colate laviche, conserverà prove di così tanti impatti che i crateri più vecchi e quelli più recenti appariranno come cerchi sovrapposti.
Quando vediamo una combinazione di due forme di crateri sul terreno, quello che mostra un cerchio quasi completo è il cratere più giovane. In questa immagine vediamo la forma combinata di due crateri da impatto. Tuttavia, nessuno dei due crateri mostra una forma circolare continua (o bordo) nell’area che li collega. Queste due forme a “figura 8” indicano un impatto binario in cui l’impattatore si è separato poco prima di colpire il suolo, creando entrambi i crateri nello stesso momento.
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